¿Qué es el Índice de Precios de Gasto de Consumo Personal?
El Índice de Precios de Gasto de Consumo Personal (PCE, por sus siglas en inglés) es una medida de inflación utilizada por la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed). Este índice se calcula teniendo en cuenta los precios de un amplio rango de bienes y servicios, incluyendo aquellos que son adquiridos de manera directa por los consumidores, así como aquellos que son comprados en su nombre por terceros. El PCE es una pieza clave en la monitorización de la inflación por parte de la Fed.
La Inflación al Alza en Octubre de 2024
Los datos más recientes muestran un repunte de dos décimas en octubre, situándose la inflación en un 2,3% interanual. Al excluir los precios de los alimentos y la energía de este cálculo, debido a su mayor volatilidad, la inflación subyacente se situó en un 2,8%, una décima más que el mes anterior.
Los Alimentos y la Energía: Factores Volátiles
Los precios de los alimentos y la energía pueden variar significativamente, lo que puede tener un impacto considerable en la inflación. En octubre de 2024, el importe de los alimentos creció un 1%, mientras que la factura energética se abarató un 5,9%. Este comportamiento de los precios refuerza la decisión de excluir estos elementos al calcular la inflación subyacente.
¿Cómo se enfrenta la Fed al alza de precios?
Para contrarrestar el alza de los precios, la Fed tiene la capacidad de ajustar los tipos de interés. De marzo de 2022 a julio de 2023, la Fed subió los tipos de interés once veces consecutivas, llevándolos al rango objetivo de entre el 5,25% y el 5,5%. Sin embargo, en su última reunión del 7 de noviembre, la Fed decidió reducir la tasa de referencia en 25 puntos básicos.
Un enfoque equilibrado para optimizar empleo y precios
La Fed no solo se preocupa por la estabilidad de los precios, sino también por el pleno empleo. Por tanto, al tomar decisiones sobre los tipos de interés, la Fed debe tener en cuenta tanto la inflación como el desempleo. Según la Fed, los riesgos para optimizar el empleo y los precios están «más o menos equilibrados». En futuras decisiones, la Fed estará atenta a los datos entrantes, la evolución del entorno macroeconómico y el balance de riesgos.
